. В Италии в это время шли тяжелые бои между союзными войсками и немцами. Было принято решение о пересылке беженцев в Египет, который был тогда под британским контролем.
Лагерь был расположен недалеко от Суэцкого канала. Он был разделен на пять небольших баз. Беженцы были размещены в палатках (в среднем одна-две семьи в палатке). Хотя люди находились далеко от дома и жили в плохих условиях, они старались сохранить иллюзию нормальной жизни. Они организовали школы, различные мастерские, общую прачечную и выпустили газету "Наша Бумага (Газета)" (Naš List). Одна палатка была обустроена как церковь. Йосип Хатце, известный композитор и дирижер из Сплита, организовал хоры.
Людям из Далмации было трудно приспособиться к условиям пустыни, особенно детям, которые страдали от кишечных заболеваний . Многие из них погибли. Британское правительство установило в лагере строгий режим, позволяя выход из комплекса только по пропускам. Несколько раз область в районе Эль Шатт подвергалась бомбардировкам.
Более 30000 человек жили в лагере беженцев в общей сложности 18 месяцев. В это время в лагере было зарегистрировано 300 браков. Родилось 650 детей. Они вернулись домой в начале 1946 года, когда война закончилась и в Югославии создалась более стабильная политическая ситуация. На месте их лагеря находится кладбище с 825 могилами людей, которые не выдержали жестких условий жизни в пустыне.
Джон Корселлис, британский работник в лагере (который позже стал автором книги) писал: "Люди таинственно появлялись и исчезали с частотой, напоминающей популярный транзитный отель". Он также добавил: "У меня создалось впечатление, что эти люди создали здесь маленький рай, в пустыне, используя свою находчивость. Острый недостаток во всем необходимом только делает еще более впечатляющим то, чего они смогли достичь на этом фоне." Беженцы были в основном женщины и дети.
Кладбище беженцев было серьезно повреждено в ходе арабо-израильской войны. Наконец, в 2003 году при поддержке правительства Хорватии был создан мемориал Эль Шатт. Этнографическая коллекция из Эль Шатт демонстрировалась на выставке в местном Центре культуры в городе Вела-Лука в Хорватии.
Journal information