В ноябре 1965 года сборная СССР играла в Рио-де-Жанейро товарищеский матч против сборной Бразилии. Болельщикам со стажем, да и более молодым, вряд ли стоит напоминать о том, что Валентин Афонин в том матче вышел персонально против Пеле. Но все же вспомним))) В 2013 году Афонин в интервью говорил: «Еще раньше, летом, бразильцы играли в Москве. Я тогда еще не был в сборной и смотрел игру по телевизору в гостинице – из-за чьих-то спин. Пеле там всех развозюкал и осенью, перед поездкой в Бразилию, специально под Пеле взяли побольше защитников: Алика Шестернева, Хуана Усаторре из Минска, Муртаза Хурцилаву, меня». А затем на вопрос, как готовился к той игре, ответил: «Чемпионат кончился, говорю Копаеву, партнеру по СКА: «Алик, давай место в сборной забьем. Выпихнуть-то из нее могут моментально – игроков море, а когда еще будет шанс закрепиться. Давай в отпуск не поедем: зима в Ростове мягкая, Левбердон рядом. Выпьем пивка и на песочке потренируемся с мужиками. Приедем уже на 70 процентов готовые. Так и получилось – Хурцилава приехал в Бразилию после отпуска с животом, а я из двенадцати игр одиннадцать с половиной в основе отыграл. Перед первой игрой потренировались неделю – жара, декабрь, лето только начинается. Морозов вызвал: «Завтра против Пеле будешь играть». «А мне какая разница». Я знал, что убежать он от меня не убежит, главное было мяч у него отбирать. Потом повезли нас в посольство, включили нарезку с игрой Пеле за «Сантос». А там только лучшие моменты – летает, пяткой забивает. После этой игры случай интересный произошел. В начале второго тайма Пеле все-таки забил, мы сыграли 2:2, а меня заменили минут за двадцать до конца – так что в раздевалку я пошел раньше всех. Выхожу из душа, надеваю костюм, вижу – идет делегация, а во главе – наш посол, мордастый такой, крепкий, и сенатор Роберт Кеннеди, младший брат убитого президента. Так получилось, что рядом с ними оказались я и Миша Месхи, который тогда не попал в состав. На следующий день наше фото с Кеннеди все газеты обошло. Через несколько лет Кеннеди-младшего застрелили палестинские террористы». На снимках – 21.11.1965. Рио-де-Жанейро. Бразилия – СССР. Валентин Афонин против Пеле.